貧困の連鎖を断ち切れ

　８月24日、さいたま市の浦和で行なわれた生活保護問題議員研修会に出席。
　日本は貧困大国でありながら、生活保護受給者は少ない国。なのに生活保護バッシングを行い、切り捨ての方向。朝日新聞記者、大学教授、弁護士がなかなかの対談。
　25日、生活保護問題議員研修会の2日目。子どもの貧困連鎖を断ち切るための取り組みで、埼玉県が保護受給世帯の中学三年生に学習支援を行い、高校入試を助けている。県内17ヶ所、無料。元教員や大学生がマンツーマンで教えている。

姫路市議会に説明

　８月２２日午前は、姫路市議会の議会運営委員会を中心とする１４名のみなさんが、旭川市議会に視察に入りました。
　のとや繁議員は、議会の運営や予算・決算の審査について説明し、意見交換させていただきました。それぞれの議会で運営の方法は異なり、予算・決算審査を常任委員会でおこない特別委員会を設置しないところ、大綱質疑を行わないところなど、様々です。
　関心が高かったのは、視察に対し、議員自身が説明し、答えるのはめずらしいとのことでした。旭川市議会では昨年から、議会のことは、事務局ではなく議員自身が説明するようにしています。

商工会議所との意見交換会

　８月20日、市議会経済文教常任委員会と商工会議所政策委員会との意見交換会が開催されました。中心市街地の活性化、ものづくり産業の振興、観光振興などについて、率直な意見交換になりました。

千代田地域で２か所の懇談会

　８月18日午後から、千代田地域で２か所の日本共産党懇談会が開催され、合計38人が参加しました。おぎう和敏６区国政相談室長、真下紀子道議会議員、のとや繁市議会議員がお話しました。

　お話の中では、消費税増税法案は可決したが、実施までに衆議院も参議院も選挙がある、選挙で勝利し増税を中止させる政治を切り開こうと呼びかけられました。また、原発ゼロと自然エネルギーの広がり、アメリカ訪問の報告など多岐に渡り懇談しました。

　生物に詳しいおぎう氏は「自然エネルギー開発は今や、生物が爆発的に成長したカンブリア紀なみに発展している」と述べ、話に花が咲きました。

　参加者からは、「東日本大震災の被災地では、港などは直しても、未だに国民生活の支援はしていない」「世界的な干ばつで、しかも被災地は食料をつくれないのに、何故日本は減反政策を続けているのか」「オスプレイだけでなく、自分たちの口に入るコメも食料も安保条約の影響を受けていたなんて」など、相次いで意見が出され活発な懇談となりました。

おぴったまつり

　８月18日、旭川市障害者福祉センターで第8回のおぴったまつりが開催されました。

　旭川市が建設し、運営はオープン以来旭川の障害者団体が一緒になって行っています。

　のとや繁議員はじめ共産党議員団は毎年参加。今年もすごい賑わいでした。

住宅リフォーム助成を

　８月８日、旭川民主商工会は「住宅リフォーム助成制度」の創設を求める団体要望書を提出し、旭川市と意見交換しました。

　この要望書は２団体、72法人、130事業所から寄せられました。日本共産党市議団が同行しました。

　高野邦和副会長は「旭川経済活性化のために、ぜひ導入してほしい」と要望しました。市の岡田政勝総合政策部長は「改めて具体的な検討をしたい」と述べました。

ブルーミントン・ノーマル訪問－－姉妹都市50周年

記者会見後に集合

　旭川市と米国イリノイ州のブルーミントン・ノーマル両市との姉妹都市提携50周年を記念し、７月21日から29日まで旭川市から訪問団39人が現地を訪問しました。のとや繁市議夫妻も訪問団に加わりました。
（もちろん自費です）

　ブルーミントン・ノーマル両市は、アメリカ中部のイリノイ州にあります。私たち一行は成田から東に飛び、15時間の時差、40℃近い気温のシカゴ空港に降り立ちました。
　そこから高速バスで２時間半くらい西側に戻った内陸地帯が、今回の訪問地。360度見渡す限り山が見えず、地平線いっぱいに広大なトウキビ畑が広がる穀倉地帯。その中心にブルーミントン・ノーマルがありました。

農場に風車が林立

　広大なトウモロコシ畑のあちこちに風力発電のプロペラが林立し、農家から土地を借りて発電会社が運営していました。

残念ながら、干ばつが続きトウモロコシの実が小さいため収穫が心配されていました。農家の方は、「今後はアメリカの農業も、日本の農業を見習って土地にもっと手をかける必要がある」と語ってくれました。優秀な日本農業が誇らしい一瞬でした。

　滞在中は、両市役所の訪問と記念式典、新しい日本茶室のテープカット、農場の訪問、文化交流行事など、公式行事が毎日続きました。

　

ミトロフスキー夫妻とともに

　これらの行事の送迎はホストファミリーが引き受けてくれました。のとや夫妻は、スティーブ＆シェリル・ミトロフスキー夫妻宅に６日間ホームスティさせていただきました。夫妻は、私達をあたたく歓迎し、英語が下手な私達に一生懸命コミュニケーションをとってくれました。お陰で不自由なく過ごすことができ、忘れられない一生の思い出になりました。

　50年の友情によって、あたたく歓迎されていることを実感しました。ブルーミントン・ノーマル、旭川、双方の姉妹都市委員会のみなさんに心から感謝します。

ﾎｰﾑﾊﾟｰﾃｨでｻﾌﾟﾗｲｽﾞ、
急きょﾄﾛﾝﾎﾞｰﾝ演奏

お別れの前に